Česká astronomická společnost

M51: Vírová galaxie
Uznání a copyright: Todd Boroson (NOAO), AURA, NOAO, NSF

Popis: Vírová galaxie je klasickou spirální galaxií. M51 ve vzdálenosti pouze 23 miliónů světelných let, napříč má 65 tisíc světelných let, je též známá jako NGC 5194. Je jednou z nejjasnějších a nejpitoresknějších galaxií na obloze. Menší galaxie, jež je zde vidět dole vlevo, je dosti za M51, a může byt zeslabena prachem spirálního ramena v popředí jež blokuje světlo z této menší galaxie. Vírová galaxie na snímku nahoře je viditelná i triedrem v souhvězdí Honících psů (Canes Venaciti). M51 je spirální galaxií typu Sc a je dominantním členem celé skupiny galaxií. Astronomové spekulují, že spirální struktura galaxie M51 primárně vzniká gravitační interakcí s touto menší galaxií.

Klíčová slova: M51, spiral galaxy

Originální text (anglicky)

Předcházející: Izák Newton vysvětlil Sluneční soustavu Následující: Proč se hvězdy mihotají