Nová společnost, která se jmenuje The Spaceship Company, bude vyrábět letouny White Knight Two, určené k vynášení pilotované kabiny do výšky kolem 15 km, samotné kabiny SpaceShipTwo, určené k dosažení výšky minimálně 100 km, vybavené vlastním raketovým motorem a dalšího technického vybavení.

Připomeňme, že v říjnu minulého roku se společnost Scaled Composites stala vítězem soutěže o Cenu X (Ansari X-Prize) v hodnotě 10 miliónů dolarů za dosažení výšky více než 100 km nad zemským povrchem a zopakování letu maximálně do 14 dnů.

Již tehdy Richard Branson informoval o záměru organizovat komerční lety na hranici vesmíru pomocí zdokonalených dopravních prostředků SpaceShipOne. Za tímto účelem založil firmu Virgin Galactic, která se stane jedním z klientů nově založené společnosti The Space Company. Podle Bransona by se mohly první komerční pilotované lety "kosmických" turistů uskutečnit již v roce 2007 nebo 2008.

Předpokládá se, že cena letenky za jedno "sedadlo" na palubě dopravního prostředku SpaceShipTwo bude činit 200 000 dolarů. Branson je přesvědčen, že s rozvojem raketové techniky budou lety do vesmíru stále více cenově dostupnější.

Dopravní prostředek SpaceShipTwo může vynést minimálně 5, pravděpodobně až 8 osob do výšky přes 100 km. Společnost Virgin Galactic si již nyní objednala 5 "raketoplánů" SpaceShipTwo a 2 kusy letounů White Knight Two. SpaceShipTwo bude mít stejný rozměr kabiny jako letoun Gulfstream V, tj. výšku 1,9 m a šířku 2,2 m.

Sedadla budou sklopná, takže i starší cestující budou schopni snášet očekávané přetížení 6 G při sestupu na zemský povrch (Rutan i Branson předpokládají, že se některého z prvních letů zúčastní i jejich otcové). Přetížení při sestupu bude větší než u raketoplánu SpaceShipOne, neboť se předpokládá dosažení výšky 135 až 140 km nad zemským povrchem. Doba pobytu cestujících ve stavu beztíže se tak prodlouží o dalších 90 sekund.

Zdroj: spacenews.ru a news.bbc
Převzato: Hvězdárna Valašské Meziříčí