Každý študent trávi letné prázdniny inak. Ja som sa 2. 8. 2011 tak trochu neplánovane zašiel pozrieť na Hvezdáreň v Rokycanoch, neďaleko Plzne. Bol som zvedavý hlavne na prístrojové vybavenie, pozorovacie podmienky a históriu hvezdárne. Pán riaditeľ Karel Halíř nás ochotne pozval ďalej. Hvezdáreň v Rokycanoch ma oslovila a rozhodol som sa o mojej prehliadke napísať pár viet.

Prehliadka začala pozorovaním chromosféry a fotosféry našej najbližšej hviezdy na streche hvezdárne. Coronado odhalilo zopár pekných eruptívnych protuberancií, ktoré som si narýchlo afokálne odfotil. To, že Slnko sa stále viac približuje k maximu aktivity potvrdil aj počet a veľkosť škvŕn v rovníkovej oblasti.

Naše nasledujúce stanovisko bola veľká kupola. Momentálne je tam umiestnený reflektor PlaneWave CDK-2 AstroGraph s priemerom primárneho zrkadla 508 mm a ohniskom 3454 mm. AstroGraph je v súčasnosti 7. najväčším ďalekohľadom v Českej republike. Tento nový Cassegrain bol zakúpený v roku 2009 a nahradil starý refraktor typu Coudé z roku 1961 s priemerom primárneho zrkadla 150 mm a ohniskom 2250 mm. AstroGraph bude onedlho premiestnený do novej kupoly a jeho pôvodné miesto obsadí "Kudéčko".

Ďalšia časť prehliadky pokračovala v prednáškovej sále s kapacitou 45 miest a dataprojektorom. Pán riaditeľ nás previedol históriou Rokycanskej hvezdárne a jej vedeckými výsledkami, ktorých je neúrekom. Zaujali ma akcie, ktoré pravidelne hvezdáreň usporadúva, ako napríklad Astronomický seminár pre učiteľov fyziky, prírodopisu a príbuzných vedných odborov, Prístrojový seminár, ktorý je určený majiteľom a konštruktérom astronomických prístrojov, Dovolenka s ďalekohľadom určená širšej verejnosti a Messierov maratón. Maximálny počet na tejto hvezdárni nájdených objektov Messierovho katalógu (110 objektov) počas maratónu je 103 za noc.

Okrem toho bolo zaujímavé pozrieť si fotografie niektorých Messierových objektov, ktoré boli urobené pomocou len 30 sek expozície (!) cez AstroGraph. Výsledok stál za to. Fotografoval to pán riaditeľ.

Hvezdáreň v Rokycanoch, ktorá je aj sídlom Západočeskej pobočky a Zákrytovej sekcie ČAS sa, ako inak, špecializuje na pozorovanie zákrytov hviezd telesami Slnečnej sústavy. Najhodnotnejšie sú pozorovania zákrytov hviezd planétkami. Ako som sa dozvedel, ani "tečný" zákryt pracovníci hvezdárne neodmietnu.

Ďalšou zaujímavosťou sú expedície za zatmeniami Slnka. Delegácia z Rokycanskej hvezdárne sa zúčastnila už štyroch úplných zatmení Slnka. Podľa slov pána riaditeľa, najúspešnejšou bola expedícia v Rusku. Konkrétne v Novosibirsku z roku 2008, kedy sa výsledky hvezdárne dostali až do NASA.

Súčasťou budovy je aj dvojpodlažná výstavná sieň. Momentálne tam nájdete postery o telesách Slnečnej sústavy, hlbokom vesmíre i niečo z kozmonautiky. V areáli hvezdárne sú letné chatky, kde môžu prenocovať účastníci astronomických seminárov. V zimnom období sú k dispozícii priestory v hlavnej budove. Hvezdáreň vlastní aj celooblohovú kameru, nie je však súčasťou Európskej bolidovej siete. Využíva sa predovšetkým pri pozorovaní meteorických rojov.

Prehliadku sme zakončili vonku, kde stojí budova starej hvezdárne s kupolou. Táto sa už nevyužíva na pozorovania a slúži ako sklad. Jednou z nevýhod je to, že hvezdáreň je orientovaná na sever od mesta Rokycany, čo spôsobuje zhoršené podmienky kvôli svetelnému znečisteniu z mesta.

Na záver chcem poďakovať pánu riaditeľovi Karlovi Halířovi za pútavú prehliadku.

Viac informácii o Hvezdárni v Rokycanoch, ako aj otváracie hodiny môžete nájsť na stránke www.hvr.cz.