Před týdnem jsme vám přinesli článek o problémech s anténou lodi ATV-3 Edoardo Amaldi, toho času ještě samostatně kroužící po oběžné dráze. Tehdy jsme si řekli, že máloco se obejde bez nějakých zádrhelů, což platí trojnásob o misi tak složitého stroje. Další, tentokrát už daleko závažnější problémy na sebe nenechaly dlouho čekat po připojení lodi ke kosmické stanici. Problémy, které hrozily urychleným odletem lodi od stanice a velmi předčasným ukončením celé mise.

Čtěte také: Záznam přenosu startu, Problémy po startu

Evropský bezpilotní kosmický náklaďák ATV-3 Edoardo Amaldi, pokřtěný po věhlasném italském fyzikovi, se ke stanici ISS připojil ve čtvrtek 29. března v 00:31 našeho času, celý závěrečný manévr, který završil skoro šest dní samostatného letu a dohánění vesmírné stanice, proběhl v automatickém režimu v naprostém pořádku a loď se na jeho konci ukotvila na zadní port modulu Zvezda ruského segmentu stanice. O deset minut později zabezpečily zámky a západky stykovacího uzlu svým uzavřením pevné spojení obou plavidel. Všechno šlo jako po másle, půlroční pobyt lodi ATV-3 začal. Příslovečného másla se však chod věcí příliš dlouho nedržel.

Nedlouho po příletu Amaldiho se posádka ISS odebrala ke spánku a následujícího dne, tedy ve čtvrtek, otevřela poklop vedoucí do nové lodi. Ještě než však kosmonauti mohli začít z lodi vynášet přivezený náklad, bylo třeba profiltrovat vzduch uvnitř ATV, nedají se totiž vyloučit z úvahy nějaké malé částečky, létající ve stavu beztíže nákladním modulem lodi a pokud by některý kosmonaut takovou částečku vdechl, nemuselo by to dopadnout dobře (připomeňme, že kosmonauti jsou vycvičeni k základní pomoci zraněnému či nemocnému kolegovi, na stanici se nacházejí lékařské pomůcky i léky, v nejhorším případě mohou nasednout do záchranné lodi Sojuz a do 15 hodin být i s postiženým na Zemi).

Ve čtvrtek tedy posádka ISS do lodi ATV vstoupila pouze v plynových maskách a nainstalovala zde zařízení pro filtraci vzduchu, jehož činnosti bylo v plánu až osm hodin. Co se však nestalo po asi dvou hodinách jeho provozu? Došlo k selhání a výpadku ruského systému RECS, jež dodává elektrický proud ze stanice do lodi ATV, jejíž vlastní solární panely již byly vypnuty. (RECS = Russian Equipment Control System)

Okamžité řešení bylo nasnadě - znova zapnout solární panely ATV. Jenže - v pondělí 2. dubna vstupuje stanice ISS do takového úhlu vůči Slunci, že by solární panely lodi ATV nebyly osvětlené dostatečně pro výrobu požadovaného množství proudu, který je samozřejmě pro fungování základních systémů lodi ATV životně důležitý. Takže co teď? Mrtvá loď u stanice zůstat nemůže. Rusové přišli s nápadem aktivovat záložní kanál systému RECS pro přenos energie ze stanice do lodi Amaldi.

V pátek 30. března v noci dostal letový ředitel v Houstonu Jerry Jason instrukce od manažerů programu ISS: se stanicí se manévrovat nebude, naděje na výrobu vlastní energie lodí ATV i od pondělka tedy padly. Místo toho budeme soustředit všechny síly na aktivaci záložního kanálu RECS, pokud se toto nepovede, v pondělí 2. dubna počítáme s nouzovým odpojením lodi od stanice a s předčasným ukončením mise. Aktivace záložní energetické cesty RECS se vlastně zadařila již předtím - v pátek okolo 17:30 SELČ, tím však zdaleka nebylo vyhráno, ještě zbýval neméně důležitý úkol, a sice napojit tuto záložní cestu do ATV. V sobotu 31. března drama pokračovalo, posádka stanice ISS zapomněla, že měla mít volno a začala z lodi ATV, které zbývaly dva dny možnosti vytvářet vlastní proud, vykládat co nejvíce důležitého nákladu typu jídlo, oblečení, léky, náhradní díly atd. kdyby plán se záložním kanálem RECSu nevyšel a loď by musela v pondělí 2. dubna večer skutečně odletět (pro srovnání: celkový kumulovaný čas úplného vyložení ATV-3 má být asi 44 hodin). V sobotu večer poté přišla chvíle pravdy - letoví kontroloři v Houstonu, Moskvě a Toulouse (Francie) zapojili záložní kanál ruského systému RECS do příslušné sběrnice, vedoucí do lodi Edoardo Amaldi, a uzavřeli všechny obvody… a ono to fungovalo! Od soboty 31. března, 19:03 SELČ, ATV opět po dvou dnech začalo dostávat elektřinu ze zdrojů kosmické stanice. Situace je zachráněna.

Letová ředitelka v Houstonu Ginger Kerrick okamžitě instruovala posádku stanice, že může zatím skončit s nošením nákladu a vzít si dva dny volna, letové kontrolory v Houstonu zase instruovala, ať přestanou plánovat pondělní nouzový odlet ATV od ISS.

Jako oslavu úspěchu ještě v sobotu (ve 23:54 SELČ) provedla loď Amaldi první manévr se stanicí - zvýšení perigea její dráhy o asi 3 kilometry, čehož bylo dosaženo 4 minutami a 51 vteřinami činnosti hlavních motorů ATV. Šlo o test schopností tohoto exempláře ATV a také o přípravu na blížící se mise lodí Progress a Sojuz.

Zdroje:

• NASA - denní zpravodajství z ISS (EN)
• ATV-3 Mission Status Center na Spaceflightnow.com (EN)